一、周家
（1）周志刚（周父）
作为周家一家之长的周志刚是新中国第一代建筑工人，上个世纪70年代，他在边远地区支援中国的大三线建设，他以工人阶级的领导身份为荣，以劳动中争先创优为耀，劳动中获得的众多奖状是他巨大的精神财富，他也因此成为孩子们的精神支柱。当然，也有家长的绝对权威，他对妻子会厉声呵斥，管教孩子会扇耳光。但他明事理，通情理，他对孩子们的要求是，“一旦走出这个家，男人要有男人样，女人要有女人的样”，对于女儿的任性，他认为女儿只要善良，讲仁义，做正确的事就是有出息。所以尽管不情愿他还是两次接受了女儿自由选择的对象。对于小儿子秉昆和郑娟的关系，他也一再妥协，并最终成全他们。这是新中国第一代工人和家长的典型形象， 他们有新中国国家主人翁的意识，他们吃苦耐劳，为新中国的建设做出了巨大的贡献；他们没有文化，但却有着质朴的教育儿女做一个好人的观念；他们在社会和家庭中都有辉煌的时刻，但他们终有一天会完成自己的使命，退出时代的舞台。周志刚晚年退休，他的社会使命已经完成；儿女各自按照自己的意愿生活，家长的威严不再有，他的家庭传承使命也完成，他的生活最终归于平淡，照顾生病的妻子和年幼的外孙女直至去世。小说对周志刚着墨不多，但他展现了那个时代中国工人的精神风貌。
我很赞同豆瓣上这段点评，周父给我就是传统的大家长形象，在儿女没成长前他用自己的肩膀撑住一个家庭，在儿女成熟后渐渐的放手。可能有点古板、强硬、粗暴，但内心是正直、善良，所以从好的出发点考虑问题，就算在形为上有些偏差，但最终结果不会有什么问题。
（2）周母
不是一路人，不进一家人，严父慈母是最佳的周家父母最好的代名词，也是那个时代刻父母给大家留下的刻板映象。很喜欢这个角色，善良、真诚、为子女默默的奉献一生。善良也是会传染给周围的人，她的好邻居春燕妈人也不错，两个互相关照，后来善良的郑娟精心伺候，陪伴老人走完最后一程。
（3）周秉义（大哥）
作为周家长子的周秉义，其人生承担了另一种使命，做人民的公仆，他和老三合力诠释了忠孝两全的意义，为国尽忠，为家尽孝。
周秉义相貌出众，性格沉稳，聪明好学，年少时和二姐阅读大量书籍，为日后的人生做良好铺垫，参加高考考取北京大学。他的人生理想是做大学老师搞教育，而现实的选择却使他走向仕途，从兵团到军区再到市委，从市委副书记到军工厂党委书记再到国家纪委干部，在每一个人生的转折点他都服从组织安排，无私为党和国家奉献一生。
大哥的角色有点过于高大上，无论是从学识、道德、成分、觉悟都无可挑剔，像圣人一样把光芒洒向人间，有点不接地气和不真实。在社会的大染缸内，很难把权力和家庭关系完全割裂出来，其实他完全可以借点钱给三弟买套新房，或是了解有好的招工信息和弟弟传递一下，这些小事都能对三弟人生有极大的改善。我相信有包青天、海瑞这样的人存在，但真的太少、太难！
（4）周蓉（二姐）
最可狠的就是周蓉，狠到牙跟痒痒，说好听是新时代女性追求自由意志，说难听就是自私和自我的体现。她也因此在人生中吃尽苦头，生的女儿也随着她的性格叛逆、虚荣，像一面镜子一样照出自己的性格，女儿的叛离跟随父亲出国后酿出人生苦果后母女慢慢消失，不过一切的一切在出国后性情发生巨变，回国后不但有位痴心等待的爱人，还能美满善终，真是修的上辈子福气。
这个角色也有一些逻辑上的问题，特别是出国这段显得过于离奇，她出国后虽然没有正式学位，但她的能力和知识是不可否认，而且精读过大量西方文学，也主修哲学，完全可以在国外找到轻松的工作，但非要隐姓埋名的奔波流离。还要硬插入一段拒绝条件优越的英国工程师求爱，更让人迷惑！电视剧中把出国这段整篇砍去，可能编剧也认同我的观点，这段不合理且累赘。
（5）周秉昆（三弟）
周秉昆是周家的老疙瘩，不够聪明，没多大本事，连他留城工作的机会都是在哥哥姐姐留给他的。他人生最为荣耀的经历是受到他人影响参加1976年清明前后悼念周恩来总理的活动，为此付出被捕入狱的沉重代价，其后尚未得到正式平反，就调入新曲艺编辑部，而且那时走穴也赚了些钱买了小洋楼，眼看着日子要好起来，房子被收走，又跌入深渊，开启后面的悲催人生，直到拿到拆迁房和门面房后，开个小店人生又好转了起来，真的是大起大落。
他对父母孝敬有加，与妻子相濡以沫，对兄弟有情有义，真的是人性的光辉，给人留下忠厚、踏实的好映象，是大家的主心骨。他最可惜的是吃了没文化的亏，因为没文化，只能做一些低层的事，缺少全局思维、缺少对未来形式的判断，所以在遇事时总有种力不从心的感觉，总想着逃避，人生不被自己主导，而是被事件向前推动。他因为没知识，没能参加高考，房子收回没能拿起法律武器（他是无过错第三人，法律是主张保护），在抚养权争取上没有走法律途径冲动误伤人命，这些都是人生的转折点，起错了路非常可惜，也是大多数普通百姓的现状。
（6）郑娟（三弟媳妇）
郑娟的人生最幸运的事是找到了疼爱她的周秉昆，外面所有压力都由男人去扛去，让她在家里专心操持家务、照顾家人，做好后勤工作。郑娟虽然出身贫苦，加上被人侵犯，但为人乐观、知足、能吃苦，相信就算没有周秉昆，她也能过好一生。其实郑娟还有不为人知的一面，就是识大体、能扛事，周楠被枪杀后，周秉昆听到后直接瘫倒住院，是她去美国接回骨灰，并且一个没有文化的妇女敢与在国外教授、学生、记者前面发言，并且拒绝了十万美元的救济，这不是一般人能做到的，我打心底里佩服这个女人。
（7）蔡晓光（二姐老公）
有大智慧的逍遥人物，开始时还有点收敛，按步就班的成长，随着人生阅历的提高越来越潇洒，这里提到的是潇洒，不是随性任性，因为这个人身上有高情商加持，这种高情商没有给人事故和油滑，是打心底里为他人着想和考虑周全的表现。这样条件好、长的帅、高情商的人一生一世守候着周蓉，也真是让人看不懂，不过最好有一个好的结局，可谓是天遂人愿。我最佩服的一点是蔡晓光等候周蓉12年，其间大大方方的出轨三个人，还直接和情人说现在我老婆在国外回不来，我只是为了满足男人需求和找一个陪伴，如果老婆回来后，我们主动断了一切关系，虽是歪理但能通情，也挺男人和坦荡。他对周家帮助不是一点半点，可以说是精心呵护、无微不致，真可谓是中国好姐夫，在帮且周家的过程中，他逍遥的性格很好的体现，但行好事，不求回报，我很喜欢这个人物。
（8）周楠（郑娟与洛士宾儿子，三弟收养）
周楠有复杂的两面性，不能直接评论此人对错好坏。从第三人或他父辈来看，领养这个出身不好的小孩，在条件困难的情况下给了最好的爱，亲戚从不点破他的出身还尽力呵护，可见周家人做的仁至义尽、无可挑剔，这时周楠和好劣根的生父，严重伤了周家人的心，在道德上被人不耻。
从另一个小孩个体的角度看，在不情的情况下被家人关爱不是天经地义的事吗，有生父真诚来认领是证明生父是有情有义，而且有更好的条件和选择，不但能改变自己的人生，也能还能帮助到周家人，为什么不去努力和争取，自己没有做错什么，只是在不了解历史和全局的情况下做出自己认为最优的选择。
从事后来看，周家大哥虽然体面、博学，但内心是看不上周楠的，周蓉更是把不喜欢表现在脸上，但周楠舍身挡枪，表现出的大义和英勇，让大哥、二姐无话汗颜，人在世间的魅力不看一时的做法和形为，需要用时间来看最终的结果。
（9）周玥（二姐女儿）
对于钱、亲情、权力的势利眼光让人只能哀叹，从小叛逆、在冬梅妈面前表现出不与年龄相符的的讨好，让人惊讶，在高二又因为赌气弃学真是非常任性，在电视剧中因为她，全家最后一张全家福没拍成，非常令人痛心。后来和周蓉在国外吃点苦，娘俩性情大变，一下变的知书达理，我觉得这两人的变化过于离奇，人心人性很难改变，可能是作者是刻意美化和洗白这他娘俩。
二、六小君子
六个人本来也就是普通同事好友关系，直到有一次六人一同去供销社买猪肉秉昆被人刁难，几人上面帮忙，后来六人就成为了铁哥们，也在那个时候规定以后每年过年都要小聚，可惜随着情节的发展越到后期越难聚齐，这六个人及其家庭穿梭在书内的字里行间，读懂这些人的故事也就读懂那个时代。
（1）周秉昆
上文有介绍，在六人中是核心，并不是自己想出头，只是因为其人格魅力让大家认可。
（2）孙赶超
“麻绳专挑细处断，噩运只找苦命人 ”
他这一生没什么文化、死板、木讷，做啥啥不行，也没什么大主意，但是我很敬佩的一个人。因为他本分、实在、正真，他的一生颠配流离，一直挣扎在贫困线上下徘徊，但他从没有放弃和躺平，一直努力的干活找出路，从没什么抱怨。这样的好人最后查出尿毒症，为了不给家人添麻烦选择卧轨自杀，真男人的行为让我泪目了。
不过好人有好报，他有一个好老婆于虹，三观正、不吵不闹、性格温柔、任劳任怨，还有一个有出息的儿子。我只想说，赶超你这辈子值了，吃的苦、积的德子孙都看到了，也享你的荫福。
另人错愕的是孙赶超的妹妹孙小宁这个角色，从高考差6分、考卫校、当图书售货员，人生还过去，没有走投无路，怎么就一点点向下滑落到不归路。她的遗书也挺有意思，两点欣慰：“没结过婚，无夫无儿女，死亦无牵挂；没给父母和哥哥留点儿钱，但也没留下任何债务。”这重要吗，不是人之本分吗，值得在生命的最后一刻拿出来提吗，难度没有更重要的事要说了？
（3）肖国庆
“仗义每多屠狗辈，负心最是读书人”
有正义感、知进退、知恩图报、人本份、脾气爆、认死理，是我对肖国庆的看法。他和孙赶超是六君子里混的最差的两个。他最让我佩服的是在军工厂当门卫时和偷厂材料的团伙正面硬刚，并不是他的拳着硬把别人打服，是正义感让人佩服。如果是我一定不会做这个出头人，我少了他的刚强和责任感，自形惭愧。
肖国庆的老婆吴倩是一个爱抱怨，读书少，遇事总是哭闹念叨充满负能量的人，国庆下岗后被秉昆安排到军工厂做临时工，后来也因为总总原因被开除了，他只能在大街上骑三轮拉客赚钱，家里所有支出都靠吴倩，吴倩这个人又出了名的爱念叨，特别是过年聚会时他们家总是爱吵嘴，挺招人烦的。
原著中是肖国庆查出尿毒症卧轨自杀，电视中是孙赶超查出尿毒症卧轨自杀，但我觉得毫无违和感，两人性格、行为、境遇都比较相似，这两家人我总是混淆。
（4）曹德宝
“耍小聪明难成大事”
曹德宝这个人有点让人看不透，其实也不是他想被人“看不透”，是他的行为没有一个淮则，总是变来变去，再加上有点贪小便宜和强势的老婆，所以容易被人干扰牵着鼻子走，不像个男人样。其实曹德宝并不像网友们说的糟糕，他也有些优点，比如自学大提琴，弦乐是非常难自学的乐器，我学过我知道，因为没有音淮、没有乐感、没有老师、没有教材还真不好自学，他能学成真的是非常有灵性，这证明了他人聪明。他人灵活、好面子，人前交朋友、谈客户方面都显得轻松自如，这样的人适和做营销方面工作。他也比较本份，平生没有大恶，没工作时也会打点零活，只是和国庆、赶超相比，怕苦、怕累、有点偷懒，让人觉得不太踏实，这时都不是大事，只是最后在分房问题上黑化让人心痛和惋惜。
他的老婆乔春燕其实能好好聊聊，能干、嘴甜、勤快、点子多，他们家的好条件主要靠着春燕在外面张罗，不过有能力和强势，一直压着曹德宝，而曹德宝这人又好面子，总觉得过的憋屈无味。关于曹德宝趁醉酒和乔春燕发生关系，乔春燕事后又说没喝多，我觉得这事就是你情我愿、顺水推舟，只是事干的不漂亮，直接挑明了明媒正娶挺好的。
曹德宝的扮演者是龙门镖局的“白敬祺”（白展堂与佟湘玉的儿子），我总能想到之前演的喜剧情节，自带喜感容易跳戏。
（5）唐向阳
“带着不自信过一生”
唐向阳太低调，性格内敛，是六小君子的边缘人。不过他其实是生活不错，做人做事都厚道，平时不出风头很少说话，他和吕川是六君子中唯二读过大学的人，在那个年代能上大学的都比较有出息，唐向阳毕业后在一家国企做管理，日子也过的风声水起，可能日子太好了没有什么波澜，唐向阳最后因为骆士宾的妻子曾珊犯罪入狱。其实曾珊也勾引过蔡晓光，但姐夫就一笑了之，还痛批下属别想歪心思，但唐向阳为什么会上勾，还是因为他不自信，希望别人看到他的价值和得到认可，人的价值无需他人肯定，需要的是自我认可和接纳，他没有提高到这个层面，白读了那些书、白瞎了自身好条件。
（6）酱油厂：吕川
吕川是高干子弟，被分配到酱油厂他任劳任怨，后来有机会可以读大学，他双眼放光，是六个人中最先知道知识改变命运的道理的人，毕业后成功留在北京，成为中央领导干部，后来还为成功帮助被曹德宝陷害的秉义洗清冤屈。他也是六君子中混的最好的人
我觉得吕川虽然从表面上和大伙聚少离多、话不投机，但心底里是认可这个小团体的，希望能为大家办点事，只是人在江湖，退休后卸下包袱终于得偿所愿。
三、其它人物
热情帮助邻里的周母、崇尚自由的周蓉、永知满足的郑娟、充满生活智慧的蔡晓光、死前还放不下书店的水自流、牺牲在异国的周楠、晚节不保的龚维泽、敢爱敢恨敢做敢为的人生导师曲秀贞、老知识份子邵敬文、商人曾姗等这些人物都非常鲜活，作者以这些人物为载体，通过对他们生活成长历程的记录，展现了50年间普通百姓的生活历程和时代变迁的全景图画。在上山下乡、三线建设、推荐上大学、知青返城、恢复高考、出国潮、下海潮、明星走穴、国企改革、工人下岗、个体经营、棚户区改造、反腐倡廉等时代浪潮中，人们的心理和思想在希望和失望中不断地交织、碰撞、挣扎、成长。任世道变化万千，任生活艰辛多难，即便是个性不同、学识有别、身份悬殊，但他们都不曾改变做人的道德底线，努力地坚守着做好人不做坏事，尽能力去帮肋他人的人生信念。